蜡烛是一种日常照明工具，主要用石蜡制成，在古代，通常由动物油脂制造。可燃烧发出光亮。此外，蜡烛的用途也十分广泛，在生日宴会、宗教节日、集体哀悼、红白喜事等活动中也有重要用途。蜡烛的主要原料是石蜡，石蜡是从石油的含蜡馏分经冷榨或溶剂脱蜡而制得的，是几种高级烷烃的混合物。蜡烛易熔化，密度小于水难溶于水。受热熔化为液态，无色透明且轻微受热易挥发，可闻石蜡特有气味。遇冷时凝固为白色固体状，有轻微的特殊气味。我们看到的蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸气，石蜡蒸气是可燃的。

　　蜡烛燃烧原理

　　蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸气，石蜡蒸气是可燃的。

　　蜡烛被点燃时最初燃烧的火焰较小，逐渐变大，火焰分为三层(外焰、内焰、焰心)。焰心主要为蜡烛蒸气，温度最低，内焰石蜡燃烧不充分，温度比焰心高，因有部分碳粒，外焰与空气充分接触，火焰最明亮，燃烧充分，温度最高。

　　当把一根火柴梗迅速平放入火焰中，约1秒钟后取出，火柴梗接触外焰部分首先变黑。在吹灭蜡烛的一瞬间，可以看到一缕白烟，用燃烧的火柴去点这缕白烟，可以使蜡烛复燃，所以可以证明所冒白烟是石蜡蒸气遇冷凝固所产生的固体微小颗粒。

　　蜡烛燃烧时，燃烧的产物是二氧化碳和水。在氧气瓶中燃烧现象为火焰明亮发出白光，放出热量，瓶壁有水雾出现。

　　蜡烛选购技巧

　　1、燃烧时间

　　蜡烛尺寸大小不同、质量不同，相应的燃烧时间也不会相同，在一些特殊场合对燃烧时间有一定的要求，所以选购时要先估计时间，然后再选择合适的产品。

　　2、安全性

　　蜡烛一般是由石蜡制成，燃烧和熄灭时有轻微的黑烟，对人体伤害相对较小， 为了保证使用安全还是要到正规的门店选择，产品质量比较放心。如果条件允许的情况下尽量选择植物蜡，安全性比石蜡要好一些。

　　3、外表

　　选购蜡烛时，一般比较光滑，整体分布均匀的质量会好一些，要注意检查有没有折痕，如果有说明蜡烛可能被摔断了，使用过程中很可能会出现弯倒的情况，安全没有保证，所以一定不要选购。

　　4、烛芯

　　一般蜡芯分为棉质和木质，棉质的燃烧会比较充分，没有噪音，而木质的在燃烧时存在一定的噼啪声，而且燃烧过程中会产生异味，产生黑色的木屑，所以为了使用更舒适要选择棉质烛芯。

　　5、透明度

　　选择蜡烛时，想判断材质的好坏，我们可以看其透明度，一般来说透明度越高说明所含的杂质越少，点燃时亮度也会比较高，而且不会产生黑烟和异味，是比较环保的蜡烛。

　　蜡烛保存方法

　　蜡烛在使用前放在冰箱冰几个小时，可以减慢燃烧速度，当然有的蜡烛不可放于冰箱，冷冻可能会使内部精油遭到破坏。夏季由于高温可能会产生蜡烛出汗，跑油等问题。跑油可以用塑料袋密封好，几乎可以避免情况的发生。

　　香薰蜡烛要储存在阴凉干燥的地方，这样可以让精油保存更持久，当然也要避光，太阳照射会使蜡烛产生褪色回色。远离热源，火源，电器等一切可燃物，避免发生火灾，靠近过高温度也会使蜡表面融化白白浪费。香薰蜡烛在不使用时要盖上盖子或者罩上玻璃罩，防止灰尘污染蜡体，避免精油的挥发。

　　蜡烛没有保质期的。因为是蜡烛的关系，保管时应该避免日照及热源，存在放阴暗通风的地方，如果可以的话，放在冰箱冷藏也可以。并且注意，如果是在夏季保存香薰蜡烛，需要用塑料袋包好，小心走油。

　　但香薰蜡烛中会添加香薰精油，时间长了精油与气味也挥发地差不多了。香薰蜡烛的保质期比起普通蜡烛的寿命要短暂很多，并且也会跟香薰蜡烛保管方法有关。

　　在存放蜡烛时，应该尽量把蜡烛放在干燥通风的地方，避免阳光的照射，尤其是香薰蜡烛，应该用塑料袋封好再存放，避免存放时间太久让香料慢慢挥发。蜡烛是一种照明工具，可以连续燃烧一小时至两小时左右，除了照明，蜡烛还可以判断氧气的含量。