中国人姓氏的分布实际上主要反映了同姓人群的分布规律。中国人的姓氏或同姓人群存在两种状态，大姓和小姓，浙江皇甫姓，或称为常见姓氏和非常见姓氏。 *占总姓氏量不足5%的常见100个姓氏已集中了85%以上的人口，而占总姓氏量95%以上的非常见姓氏***不足15%的人口，浙江皇甫姓。常见100个姓氏的分布是反映各地区人群的遗传组成的主要因素，它们决定着中国历史上人口迁移的规模和地域人群间的亲缘关系的程度。而非常见姓氏人群更为表现其地域特色和相对高程度隔离的现象，浙江皇甫姓。第三，人群的迁移的主要方向反映了中国人遗传基因的流动方向。因此，中国人姓氏和同姓人群的分布规律的研究有可能成为探讨中国人起源，尤其是父系遗传物质进化的一条新的重要途径。

姓在先秦的含义 朱凤瀚著《商周家族形态研究》将“姓”字在先秦时代的含义如下： [8] 其一，实前义是女子所生的子女。《说文》：“姓，人所生也。占之神圣人，母感天而生子，故称天户，因生以为姓，从女生，生亦声，春秋传曰天子因生以赐姓。”所谓“人所生也”即母所生之子女。《左传·昭公》所谓：“问其姓，对曰：‘余子长矣’。” [10] 《左传·昭公》：“二后之姓，于今为庶。” [10] 《礼记·丧大记》：“父兄子姓立于东方。 [11] （郑玄注：子姓，谓众子孙也。姓之言生也。）”等例中之“姓”皆属此种本义。

其二，“姓”即是子女，子女相为亲，相组为族。所以广其义，姓可作族属、族人解，亦可以进一步将之理解为泛称的“族”的意思，如殷墟卜辞中之“多生”西周春秋金文中之“百生”。在卜辞中“多生”是指**主体（王）的亲族。西周金文中的“百生”，从铭文内容看，可以用来称本族族人，也可以泛指没有亲族关系的其他族的族人。至于东周文献中所见的“百姓”，则不仅可以有以上“百生”之义，而且有的含义更***，几乎近于***所说之百姓，即民众，旧解或将”百姓”释为“百官”，其说不可信。

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